第一百四十八章 外滩33号的冷餐宴（1/2）
第一百四十八章外滩号的冷餐宴
上海虽然地处江南，但冬天依然颇为阴冷。.阅读网)身处在这座潮湿的城市里让习惯了欧洲大陆干燥气候的列强外交家很是不习惯；也只有来自拥有相同气候的英国人才能适应上海的湿寒。
自从开埠以来，洋人主要集中在二大租界里：公共租界和法国租界，其中尤以由英国与美国租界合并而成、由董事组成的工部局管理的公共租界最为繁华。它不光面积最大，侨民最多，影响力也是远超直接受法国领事馆控制的法租界。
1911年1月16日，各国领事再次聚集公共租界外滩号的英国领事馆，参加英国公使朱尔典明为冷餐会，实为外交协商的会议。
作为大英帝国驻中国全权特命公使，朱尔典长期待在北京。此刻南下来到上海从侧面也证实了大英帝国对远东的这场**的重视。中国是大英帝国在亚洲除却印度外最重要的市场，日不落帝国最东方的领土。
漂亮精致的小洋楼里，身着西装打好了领带的朱尔典旁边站着英国驻上海总领事班纳德。两人坐在一楼的酒吧前，手中拿着鸡尾酒貌似随意地聊着。
“真想不到来到这片极东之地已经有三个年头了，真怀念苏格兰高地的威士忌啊。”自顾感叹了一下，班纳德转而略带好奇地问道：“请告诉我，sir.jrda，您在这个被文明抛弃的地方生活了三十多年，这段时间里您是怎么忍受的？据我所知，您在1876年就在驻华公使馆里担任翻译员……换做要我在这里忍受三十多年，我恐怕就要发疯了。”
朱尔典有着一张国字脸，听到他的同僚好奇的问题后，放下手中的酒杯用浓厚的爱尔兰口音道：“我想这是因为我懂得欣赏东方的文化。或许在欧洲人来看，中国这片土地没有丝毫文明的痕迹……但是正是这些我们看作是拳匪的人，却带来了女士们为之疯狂的精致丝绸和绅士们无法割舍的茶叶和瓷器。”
班纳德抿嘴一笑道：“并非出于恶意，sir，但是这个国家的人充满了愚昧、懦弱和无知。唯一有文明存在，也只存在于白人到过的地方。就像上海，若是交给中国人管理，不出十年恐怕又是一个肮脏、恶臭、腐蚀的城市了。丝绸？瓷器？那是老故事了。”说罢，班纳德对着窗外正在整理草坪的华工一指，道：“您看，这些肮脏的中国人因为我们穿上了西装，打上了领带，会说英文，为白种人服务……这就是我们为中国做出的贡献。”
朱尔典顺着对方的指尖喵了一眼就转向他处。
伦敦来的狂妄者，典型的英格兰人。
被落后世界同化的爱尔兰乡巴佬，真是令人恶心的口音。
虽然朱尔典理论上是班纳德的上级，但他并没有对上海领事馆的制裁权。事实上若是两方发生冲突，官司最后还是要打到外交部上。这个时候，出身爱尔兰农民家族又信奉新教长老教这个在大英帝国被视作‘异端’的朱尔典，自然就落了下乘。
当然，班纳德也是绝不希望与上司真正发生冲突；就算能够通过家庭背景打赢官司，但是自己下属顶撞上司不光有损名誉，更是会给他未来的上司带来极大的恶感。
所以，两人之间维持着表面上的平和。
不过由于朱尔典的强烈推荐，以及英国出于本身利益的考虑，外交部已经明确指出在中国**问题上支持袁世凯，再加上班纳德也对中国**不存在好感，两人的目标事实上是一致的。
各存心思的二人继续闲谈，但经过刚刚班纳德的讽刺，朱尔典失去了继续扯皮的兴趣，往往对方说上半天也只是点头表示。这样一来班纳德也失去了谈兴，最后便各自在沉默中喝着小酒，等待各国领事的到来。
最先抵达的是美国领事。
这也是理所当然的；作为公共租界的另一主要构成体，美国在上海工部局事务方面历来与英国走的比较近。
并不是因为双方都讲英语，更不是因为两国政府之间对立的外交……事实上一直到一战以前英国一直是作为美国的假想敌存在。谁叫英国人二百年前烧了白宫？真正让美国与英国走到一起的，还是利益。
欢迎了美国领事，腹诽了几句对方的杨基英语，轮到日本领事登场了。
先是接近90度的鞠躬，留着一撮仁丹胡的日本人脱下礼帽走了进去。作为大英帝国在远东的盟友，日本一直以英国最亲密的看门狗出现在众人面前。凭借日俄战争击败了俄国的表现震惊了欧洲的同时，也勉强挤入世界列强之林。只不过对着英国人，日本还是毕恭毕敬的。如今老大有事召唤，作为小弟又怎能不早点来？
至于屋里面与日本不对付的美国领事如何摆脸色给这名矮个子，就不是英国人需要考虑的事情了。
接下来法国领事、俄国领事、德国领事纷纷到场。
若是往常的冷餐宴还会邀请上海的名流以及商人到场，但今天众人所需要商讨的却是实实在在的国家外交，自然不方便请这些人到场。
见大家都抵达了，朱尔典用勺子轻轻敲打玻璃杯发出脆响。或
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