四十六（1/2）
马有明和妻子走近舅爷家，算是松了一口气。村庄疏落，残破不堪；舅爷家仍是三四年前的篱笆院落，仍然是那几间茅草房，细看，似乎是被烧过之后又重新盖的。
马有明三人走到篱笆前，坐在炕上的舅爷从窗口发现了。
不一会，舅爷踏者鞋慢跑到篱笆外，拉住马有明的手，连连问好，高兴得两眼流泪。
马有明夫妻也喜极而悲∮子已被放下来，看着大人流泪，她自己也莫名其妙地感伤起来，大颗大颗的泪珠直往下掉。
“快进屋坐吧，老伴和儿子儿媳妇干活去了。”舅爷拉着杏子的手，一起进了院子。
“你们坐着，我去叫儿媳妇来做饭。”马有明的舅爷准备出门。
“不用叫，我们先休息一会。”马有明拉住他舅爷的手阻止道。
“你看我这记性，连茶都没有倒，跑去叫人，让你们干等。唉，老了。”舅爷找柴禾生火烧茶。
“我自己来，”马有明的妻子赶快搬来铜火盆，找来柴禾生着了火。
马有明的舅爷端来一碟红枣，又端来一碟水蜜桃，先让杏子挑了一个。
不用舅爷催，马有明和妻子吃起来№有明又盛来一瓢凉水，三人又喝又吃。
等到铜壶里的凉水开了，马有明的舅爷提来时，三人已经吃饱喝足了。
“一路过来，好不容易碰上人家，要一碗凉水，没有人给，渴坏了！到了洮河边，我们三人先美美的喝了一气。”马有明抹了一把嘴。
“东乡很缺水，要一碗油，人们会给你，但要水，大多数都不给。”马有明的舅爷抹着长长的白胡须，微笑着道。
刚到时，马有明忙着话，没有细看，此时才发现，他舅爷比三四年前苍老了许多，瘦削的长脸，更加苍白，皱纹深得不能再深了，高挑的个子显得更高了。
“现在宁河太平不？”
“算是稳定了，可日子怎么也过不好。”
“跟人生病一样，害病快，好起来就慢。”
“这个地方呢？”马有明觉得来的不是时候，这个地方同样遭了土匪，生活还是很艰难。
“我们这地方也一样，大乱虽平，毛贼仍然乱个不停，不能安心种庄稼。唉！”马有明的舅爷罢，叹息了一声。
“你舅奶奶和孩子们回来，给你腾一间房子，你们放心住，虽没有什么好饭，但肚子能吃饱。”他舅爷看出马有明夫妻脸露难为之情，便赶快给了两句定心丸，生怕舅孙子不住。
“给舅爷增加负邓，”马有明的妻子心怀歉疚。
“我老了，多么消有人来看我，要见不着就见不着了。”马有明的舅爷精神虽矍铄，话语带感伤。
“舅爷，这日子什么时候太平呢？”马有明很疑惑。
“国家统一，中央团结，大局稳定，地方才太平呢≈在中央乱成一团糟，军阀各怀鬼胎，土匪遍地，太平日子没有指望吧？”马有明的舅爷是读过几年私塾的人，也很有政治头脑№有明的妻子和杏子去休息了№有明很累，本想也去睡一会，听着舅爷对时局的看法，却来了精神，睡意全消。
光阴荏苒，倏忽已经到了两年。
马有明的妻子生的两个儿子，月月生病，颇令马有明夫妻不堪登♀地方原有一个老中医，叛乱平息后，搬走了，不知去向№有明无奈，叫来一个法师，指点迷津。法师烧香点灯之后，举起擀饭用的干仗，在方桌上划了几个字，马有明不知其意，他舅爷虽读过三四年私塾，也看不懂这神。法师用擀杖在马有明背上敲了两下，又在怀中点点。
“你曾经许过愿，”法师圆睁环眼，寒光*人。
“背一个，抱一个，才肯回老庄，”马有明哆嗦了一下，避开法师的袍。
“是了是了，赶快如你所照办，”法师话，音容神秘莫测。
“舅爷看怎么办？”马有明满面疑虑。
“孔子，信神如神在，不信如不在，神鬼之事，凡人难知。”马有明的舅爷捋着长须须，淡然地。
“如不照办，必招横祸，”法师凑近马有明的脸，肥大的高鼻梁，碰到马有明的鼻尖上，差点把马有明的鼻子给碰歪。
事关重大，马有明的舅爷一家，不好阻拦，只能多准备些干粮和红枣，凑足一月的食宿费，送马有明五口启程。
孟春三月，马有明一家，回到宁河马巷←家门前，但见芳草萋萋，庭院中黄蒿密布，蜂蝶飞舞，......
几乎用了半月时间，马有明夫妻安顿好家№有明每天起早贪黑，开垦长满杂草的耕地。
又用了半月之久，耕地全部整理完毕∧田已经迟了，只能种秋田№有明夫妻披星戴月，加紧耕种。
因为忙于耕种，疏于照看，两个儿子忽然生病了№有明未来得及找阴阳，看中医，夭折了∞子病倒了，马有明几乎崩溃。
人不死，总得吃饭—活下去，还得干活〗口又挣扎着干起农活。
马有明变了，变得性情古怪，连他自己都不认识◇邻右舍，
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