第七八回 疗妒少鶬羹吴探花逐艳 衔哀凭鹤吊陈太史招魂（1/3）
上回到吴探花将姨太太送坊，递解伺籍，这却不是吴探花的本心，倒是吴夫人的作用。..美克学每天都是忙碌着更新章节，客官记得常来哦。吴探花的惧内，在京里是数一数二的。真是骂我不开口，打我不回手，为什么有这姨太太呢？
那姨太太确是扬州有名的红妓，积蓄着实不少，只是心高气傲，贪慕虚荣，不特巨贾富商，他憎嫌铜臭，便是人学士，不曾发达过，他也是寒酸。妓女年纪，挨到二十二三，要算嫁杏愆期，摽梅失候了。吴探花光景本不饶裕，居然得了上第，自然衣锦还乡，不过衣食住三项问题，虽是偌大功名，也须随时筹划。况且苏州是状员生产地，探花更不足为奇，不得已赶那丐生涯，暂在扬州住，无意中结识了这个红妓，这时吴探花只有三十余岁，颀身鹤立，器宇不凡，那红妓正在择人，倒也倾心巴结。吴探花酒阑席散，曾经一醉留髡，从此来往妆楼，视为知己。不料吴探花住在旅馆里，忽然发现外症，称药量水，无人体贴，这红妓也来探望。觉得客途岑寂，床蓐呻吟，益发难以见效，苦劝吴探花移居妓馆，可以加意医调，吴探花不肯允从，俟回苏再治，经不得二三旧友合词怂恿，才把萧条行李，搬入花团锦簇的楼台。红妓为着探花下榻在那里，首先摘牌谢客，朝敷夕洗，寸步不离。吴探花有什么余资？都是红妓倾奁接济。看看新生瘀去，还用犀黄珠粉，湔拔毒根。约莫一月有奇，元气渐次恢复，才提到委身相事的话。吴探花真无辞可却，只句“力不从心”。谁知这红妓久已赎身，更不费一粟一丝，得此如花美眷，还有什么游移呢？只为着吴夫人吼如猛狮，扑如城虎，吴探花有点胆怯，是以不敢一口应承。后来彼此曲商，两人买棹回苏，暂在老仆家中，做个藏娇的金屋。
虽则不是久计，也可避过风头，免遭毒手。
不道春光漏泄，吴夫人诘问探花。探花哪敢骤认？经不起吴夫人大哭大嚷，道：“我不是不能逮下的人，既然有了侍姬，应该一家团聚。尽他飘零在外，不是披我以妒妇的名吗？”
探花还道夫人出于至诚，将扬州病中情形，一五一十，都倒了出来。吴夫人道：“这不是贤妇吗？他这样殷勤待你，你这样落寞待他？俗语得好，痴心女子负心汉。你还不把他带回来，真是全无心肝呢！”探花又惊异，又感激，一乘轿子，送他去拜见夫人，从此苦尤娘赚入大观园了。
吴夫人一见，妹妹长，妹妹短，极口称赞，谢了又谢。探花看他们俩发髻互梳，衣履互着，着实欣慰。上上下下，都称呼姨太太。姨太太的卧房，却在夫人房后，探花恐惶觳觫，平时从不进姨太太的房。只有夫人鸟道霞飞，鸿沟月满，行不得也哥哥的空儿，才许姨太太当夕。姨太太倒并不计较，只愿家庭欢乐，不妨让他一筹。有时唱折李笠翁的《奈何天》道：疏抱衾稠，勤陪杯斝，无端浪受虚名，黄昏白眼晓来青。空心掺木，无丝葛藟，半熟鶬鹒。
红袖轻盈，清歌宛转，愁容勉教趋应。拚醉霞觞，晚来可受凄清？饱看他座上风姿，权当做饥时画饼。酬佳景，对此春光明媚，且图家庆。
吴探花有了这个姨太太，对着夫人，益发逢迎倍至。有人他平时昂首向天，有点富贵骄人的态度，只有夫人面前，凭你掴面捽发，总是逆来顺受。姨太太虽有些过意不去，想探花慑於阃威，他何必来多管闲事？等到探花入京供职，夫人对待姨太太的手段，有时放出来了：或者家用不敷，问他挪几十块钱，或者出门酬应，问他借点首饰。起初是完璧归赵的，渐渐地掷黄金于虚牝了。姨太太并不同探花提及。只是夫人限制探花，较前严禁。那面子上优待姨太太，依然同在苏州一般。
在京这班江苏同乡同年，没一个不知道探花是陈季常，偏要嬲他家里开壶碟会，每人两菜，携榼自随，主人只备酒罢了。
探花万不能拒，归去同夫人商量，勉强答应，却只买了二斤黄酒。诸人一哄而至，狼吞鲸饮，早已瓶罄，连催探花添酒。探花匆匆入内，隔了许久，算捧了一瓯酒出来。你斟我酌，不经一吸，又向探花饶舌，探花不应不动。屏门后转出吴夫人来道：“你等岂不知老娘悭吝的吗？这些携来的盘碗，一概不准拿回，备了酒资来赎。”罢，抓了探花进去了。大众讨了这场没趣，谁也不来同他交际，只有赴署入直，出去一趟。
这日是同年陈太史宝莹开吊，去吃了顿午饭，回到上房，夫人在那里悲啼。探花摸不着头脑，问了一句。夫人道：“总怪我治家不严，害你担这帷薄不修的丑名。我想妹妹能够服侍你，帮助我，我一片好心待他。不料他旧性不改，竟与家人干这没廉耻的事。今朝家人从他房门里冲出来，刚刚被我撞见。我气得索索只是抖，本是想撵出家人，保全他体面的，他不但不肯认错，还许多不尴不尬的话。我把他们俩拿你片子，送到坊里去了。你看怎样办呢？”探花料定里面是有诡计，：“他这样贱，留在京里做什么？叫坊里递解罢。我去交代坊官一声，才靠得住。你也不用悲伤了。”探花赶到坊里，见了姨太太，才知道家人得了夫人十两银子，教他做这圈套的。探花嘱咐姨太太仍回苏州，住在老仆家里，他不论得学差试差，
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