第一百零五回 鲁员外被伤呕血 范天保弃家逃生（1/2）
《西江月》曰：
放目苍崖万丈，拂头红树千枝。云深猛虎出无时，也避人间弓矢。建业城啼夜鬼，维扬井贮秋尸。樵夫剩得命如丝，满肚南唐野史。
且说喜凤本是卖艺出身，专会打流星，百发百中。一根绒绳上头，拴着个铁甜瓜头儿，打将出去，往回里一收，又接在手中，百发百中。鲁递出来一追。论本领，鲁员外本会的是在马上使长家伙，冲锋打仗，对垒厮杀；要论平地高来高去的能耐，本不甚佳。
再说又是夜晚之间，眼光不大很足。对着喜凤一跑，他打算是喜凤不敢和他交手了。追到前院，将要叫蒋爷帮着拿贼，只见喜凤一扭身。他本是弓着腰追，亏他把身子往上一挺，不然正中面门，这算正中胸膛之上，“哎哟”一声，撒手扔刀，“噗咚”躺在地下。
喜凤抽刀将要剁下，就听见他身背后“嗖”的一声，一阵冷风相似。别瞧喜凤是个女流之辈，工夫也算到家，没有回头就看见了，往前一弯腰，就闪开了蒋爷的这一刀，然后两个人交手。此时柳爷也蹿上来了，两个人围住了喜凤。真难为他，一口刀遮前挡后，究属不是柳爷、蒋爷二人的对手。看看天色微明，喜凤一想：“天已将亮，难以逃走。”
又想：“姐姐大概凶多吉少。不料鲁家竟有防范，这个人是谁呢？”卖了个破绽，蹿出圈外，直奔垂花门跑。蒋爷就追。女贼蹿出门外，蒋爷到门内“吧”一跺脚，打算追将过去，喜凤“嗖”就是一流星。可巧遇见机灵鬼了，蒋爷早就知道他要发暗器，将身往门旁一躲，流星打出，蒋爷用刀一绕，往怀中一带，“噶嘣”一声，就把绒绳拉折，把喜凤吓了个胆裂魂飞，撒腿就跑。柳青往下就追。
蒋爷反身回来，先看了看鲁员外，来到跟前一瞧，见他闭目合睛，哼哼不止。蒋爷把他搀起来了。鲁员外负着痛，眼前一阵发黑，又觉口中发甜，“哇”声就是一口鲜血吐将出来。蒋爷喊叫他们的家人快来呀，这才有人出来。众人一路乱喊，叫拿贼。蒋爷说：“你们不用嚷，有人拿贼。把你们老爷搀在屋中，我去给你们拿贼。”
蒋爷可就追去柳青来了。工夫虽然不算大，竟自不知他们往那方去了。忽然听见东边有犬吠的声音，就往正东追赶。追来追去，就瞧见前边有点影色，尽力一追，就追在一处了。喜凤实无法了，往家中就跑，由西边墙儿进去。柳爷跟将进去。蒋爷说：“小心点！”柳爷见蒋爷一来，更把胆子壮起来了。女贼进了他们院子，把嘴一捏，一声呼哨，嚷道：“风紧！”忽然间，打上房屋中出来一人，手提着一口刀，迎将上来，挡住柳青。蒋爷也就上来，男女四人交手。闪电手说：“好生大胆，爱夜入宅，是‘合字’么？”蒋爷说：“鹰爪。”范天保就知道大事不好了。自己问了一声“合字”，问的是贼不是。蒋爷说“鹰爪”，是办案的官人。每是贼遇见官人，自来就惧怕三分。范天保要准知道蒋爷和柳青两个人，还不至于十分的害怕，料着要是官人，绝不能就是两个，必有他们伙计。一来天色已然大亮，想走，可怕有些费事。自己一想，三十六招，走为上策，告诉他妻子说：“扯滑。”喜凤也说：“扯滑。”蒋爷追喜凤，柳爷追范天保。
出了他们的院子，不敢由平地跑，遇有住户人家的地方，蹿着房，越着墙，打算要逃蹿性命。自己跑着，回头一看，柳爷是紧紧的追赶，死也不放。看看红日东升，就见前边白茫茫一带是水。柳爷一看蒋四爷不在，暗暗的着急，自己一想：“又不会水，他必然奔水去。这一奔水，白白将他放走，岂不可惜？”追着就有些谢了劲了，可又不能不追。
追到河边，见范天保也是顺着河沿直跑，心中暗一忖度：“莫不成他也不会水，也许有之的。要是他不会水，那可是活该了。”又自己一高兴，把足下平生之力施展出来，紧紧一跟，死也不放。果然他不奔着水走，柳爷就得了主意了。
忽然打芦苇当中出来一只小船，他高声嚷道：“那只小船，快把我渡过去罢，后边有人追我哪！快快把我渡过去！”柳青嚷叫：“别渡他！千万可别渡他！他是个贼，我们这里正拿他呢。”范天保说：“我是个好人，他是个歹人，他抢了我的东西去，他还要结果我的性命。”船家也并不理论，冲着前来。离码头不远，范天保“蹭”一个箭步，就蹿上船去。柳爷干著急，又嚷说：“船家，千万可别渡他！要渡他，连你都是一例同罪。”船家说：“我们为的是钱，不管什么贼不贼。只要有钱给我们，就渡他。”
柳爷也就没了主意了，站在岸上发怔。见那只船到河心不走了，说：“有句俗言，你可知道？船家不打过河钱，拿船钱来。”范天保说：“船钱是有，到那边还能短的下你的？你只管把我渡过去，短不下你的船钱。”船家说：“你不给钱，我把你渡回去。”范天保说：“可别渡回我去。到了那边，我要没有钱，把我这衣服都给你，难道还不值吗？”船户说：“你这等等。”放下竹篙，进了船舱。少刻出来说：“怪不得岸上有人说你是贼呢！过河你都不给钱。到了那边，你准把我们杀了，你自己一跑。活该！这可是到了你的地方了。大概你久处有案，你不定害过多
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