46,勾践灭吴（2/2）
秘密训练军队，打造武器。
早些年出土了一把越王勾践剑，历经2000多年依然寒光逼人锐利无比，一剑劈下可切开25层复印纸，被称为“天下第一剑”。这把剑的剑刃含有稀有金属铬。铬使得青铜剑更加坚韧锋利，而且不容易生锈。越王剑的出土说明越国那时的青铜制造水平相当高。其他国家不能与之相比。
顺便一提的是，春秋晚期已经开始炼铁，并且懂得通过柔化增加铸铁的韧性或通过退火增加铸铁的硬度。到了战国时期，铁开始广泛流行。不过勾践那会儿炼铁技术还不过关，军队还是以青铜兵器为主。
言归正传，勾践秘密训练了五万军队。
有了“七术”的前期准备，勾践终于等来了他盼望已久的机会。
夫差放心大胆地把军队拉出去争霸。他认为越国是一只没有任何威胁的小绵羊。谁知道这只表面温顺的小绵羊却是一只披着羊皮的大灰狼。夫差前脚走，勾践后脚突袭吴国。越国五万大军杀入吴国。夫差的太子率军迎战，战败被俘。吴军围攻苏州。
夫差在黄池争霸一时不能脱身，只好向越国卑言求和。勾践一时攻城不下，担心夫差回军后受到夹攻，借坡下驴撤兵回国。
等夫差争得霸主率军赶回。此时的吴国已是满目疮痍。夫差心灰意冷，后悔去争那霸主的虚名。失去了追求目标的夫差开始沉溺于酒色。
吴国虽然在黄池之盟夺得霸主之位，但中原诸侯并不把吴国视为霸主。晋国在黄池向吴国认怂，诸侯也不再视晋国为霸主。新老霸主都不被诸侯承认。周王室更是被诸侯忽略。中原处于无**状态。诸侯之间不服就干。君臣之间也是不服就干。
齐国田氏弑君另立，诸侯无人做声。孔子最见不得这种事，认为弑君是天下最大的恶。他郑重其事请求鲁国国君鲁哀公出兵讨伐田氏。鲁哀公只能苦笑而已。他的命还控制在“三桓”手里，哪里有闲心管别人的闲事？
公元前478年，吴国爆发饥荒。“大荒荐饥，市无赤米，而囷鹿空虚”。吴国农业连年歉收，耗尽了吴国的粮食储备，市场上粮食断供，全国爆发饥荒。饥民纷纷向沿海地区逃荒。吴国忙于抗灾，无暇战备。
夫差依然沉溺酒色不理朝政。吴国上下怨声载道。
勾践认为这是讨伐吴国的好机会，率领三军卷土重来。
夫差得知越军杀到急忙点起三军前去迎战。两军在笠泽（江苏吴江）相遇，隔江对峙。
勾践知道上次伐吴遇到的对手不过是吴国留守部队，战斗力不强，而这次的对手是夫差亲自率领的精锐部队。虽然吴军精锐在逐鹿中原时损失巨大，但实力仍不容小觑。勾践不敢大意，制定下奇袭吴军的作战计划。
越军水师兵分两路，在笠泽的上游和下游虚张声势，做出第二天就要发动渡江战役的态势。吴军害怕被两面夹击，立即把部队分为两部分，连夜派往笠泽的上游和下游，准备阻击越军。而勾践率领一支敢死队在夜幕的掩护下悄悄渡江，突袭吴军的中军大营。吴军大营留守兵力不多，大半夜里受到攻击乱作一团，胡乱抵挡一阵便仓皇而逃。笠泽防线的吴军得知大营被端了，军心大乱。越军水师趁机渡江作战。吴军无心作战，溃败而走。
夫差在天亮后收集残兵重新扎下营盘。没想到刚扎好营盘，勾践的追兵又杀过来了。两军再次交锋。正打得热闹，越军的水军不知什么时候出现在吴军背后。夫差没心思再打，败退而走。
夫差一路狂奔逃回都城姑苏（苏州）。越军如影随形。夫差让部下拦住越军，自己带着亲兵逃进城内。没来得及进城的这些吴军全被越军歼灭。
越军包围了姑苏。勾践难以攻克姑苏，便在城外筑城围困。
这一围就是三年。
期间，勾践派兵扫荡吴国，把姑苏变成了一座孤城。夫差派人请降，说当年我兵围会稽山时放过你一马，现在也请你放我一马。勾践听了这话有些心软想要答应。范蠡说：你想培养出第二个勾践吗？范蠡替勾践回复夫差：上天给你灭越的机会，你没有把握住。现在上天给我们灭吴的机会，我们不敢放弃。勾践的使者听罢大哭而去。
越军对姑苏发动总攻。姑苏城内的军民饿得都走不动道了，无力抵抗。姑苏城被攻破。夫差带着残兵突围而出上了姑苏山。越军的追兵跟踪而至将姑苏山层层包围。
夫差知道跑不掉了，自杀身亡。
越国吞并了吴国一跃成为南方大国、强国。
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