第一百二十四章——美利坚的诞生 16（3/3）
前，人类历史上曾经出现过形形色色的逊位、下野、惧怕各种祸乱而“功成身退”的范例，在它以后，人类历史上还将出现无数以杀戮、屠城为代价而权倾四海的英雄豪杰，但有了这几分钟，那些大大小小争权夺利、不惜弑父杀子的英雄故事黯淡了；那些装神弄鬼、沐猴而冠，一朝手握权柄就以百姓为刍狗，运用人民交付的权柄就像运用自家厨房里的一根柴火棍的所谓“领袖”、“导师”黯淡了；那些大大小小的土洋奴隶主以各种美妙的名义取得“天下”，而后千方百计延宕、推诿，甚至在垂暮之年还死死抓住权力之柄就像抓住救命稻草的“救星”、“伟人”黯淡了……
然后回过头来，再来看看仪式中那些虽小但是含义深刻的细节。
第一，座位的安排♀是这个仪式开始的第一步。和其它几个动作一样，它表达的是杰斐逊以及一代开国元勋们对新制度的理解和想象。当华盛顿走进议会大厦时，没有人给他献花，也没有听到议员们喊“欢迎，欢迎，热烈欢迎”的号子←只是在议员的对面获得了一个普通的座位♀个座位没有安排在议员席里，更没有人自动让出中心座位，以营造一种众星拱月、“紧密团结”的氛围，而是让他静静地落座在“议员的对面”，这显示了美国人的政治智慧◎为根据三权分立的原则，国会是一个代表民意的立法机关，而军事首长则是隶属于行政分支的武装力量±国人最不愿意看到的是代表民意的“代表”最后竟和军队勾结图谋不轨』句话，他们不愿意看到“军民团结如一人”的祥和景象，因而军事首长和民选代表勾肩搭背、亲嘴握手的喜气洋洋在这个仪式里就只能束之高阁了。
第二，华盛顿的鞠躬，这是整个仪式里最核心的动作。杰斐逊以及一个新生国家对军政关系的思考几乎全包含在华盛顿的一鞠躬里了↑象征了国家的武装力量对文官政府的服从〔就是从那一鞠躬开始，美国的军队便严格地置放在了国家之下。军队不得参与镇压国内百姓，它只是民众用来抵御外敌的工具，即只能对外，不能对内，甚至以后的法律明确规定，动用军队维护国内治安是违法的〔就是从那一刻开始，美国人就明确了这样一个理念：即一个国家是不能靠武力来管理的♀样，一个打下江山的人就没有顺理成章地“坐江山”，一个靠枪杆子打出来的政权，在政权建立以后，就将枪杆子悄然退去。
第三，议员们的还礼◎为既然华盛顿的鞠躬表示的是“国家的武装力量对文官政府的服从”，那么由文官组成的议会就再不能“鞠躬”了，否则就成了“多头政治”。而议员们手触帽檐还礼，只是为了体现一种温文尔雅的绅士风度←们没有我们通常见到的“秀才遇见兵，有理说不清”的诚惶诚恐，也没有万能的救主将权力下放给草民的感激涕零。既然每个人的权利和尊严都是天赋的，那么，你把人民在非潮期自愿让出的部分权利还给人民就是天经地义的♀用不着解释，也用不着感激——要感激也只能感激上帝——只需手触帽檐象征性地表示一下礼貌就可以了。
在华盛顿卸任仪式之前，多少英才霸主举行了盛大的仪式？在这之后，又有多少场激情热烈的仪式？但我觉得，这些大大小小的宣誓、效忠、集会、游行、磕头礼拜、言不由衷地举拳头、呼万岁，都将湮没无闻，惟有这个仪式会永垂不朽↑将会和苏格拉底的慨然饮鸩，布鲁诺的身被火刑，巴黎人攻下巴士底狱一样，被人们长久记诵。
这就是这几分钟的意义，也是华盛顿对世界的意义。
在仪式之后，华盛顿回到了阔别八年的弗农山庄，在自己的葡萄架和无花果树下过起了一种心满意足的乡绅生活。但是树欲静而风不止，上帝很显然不想让华盛顿这么早就退休，新生的美国面临着严重的内忧外患，需要他站出来领导美国渡过最艰难的时期。
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