第三章 红鞘刀（3/4）
手操起桌上的花布包袱，身轻如燕，也从那个窗口穿了出去，带起一阵香风。
那红衣女子飘然落地，耳边忽然传来一阵骂骂咧咧的异乡口音，转目望去，却是个拉着一大驴车棉被的小贩，一脸惊魂未定的样子，嘴里也不知在骂些什么。
黄大仙的影子，此刻早已消失在拥挤的人潮之中……
那红衣女子究竟是不是来自京城的捕快？“米”与“船”二字之间，又究竟有什么联系，为什么黄大仙竟会因此而变了脸色，不顾生死，落荒而逃？汤田铺本是南方的一个边陲之地，究竟发生了什么，居然惊动了远在北方的朝廷？
这三个问题，叶逸秋想了很久也没有想通。
欧阳情也想不通。她实在无法理解，当黄大仙看到那个“船”字的时候，为什么不顾一切，亡命而逃？那红衣女子究竟想要知道什么？
“叶大哥。”欧阳远似是突然想起了什么，压低了声音道，“就在一个月以前，铜鼓嶂发生了一件非常神奇的诡异之事。”
“哦？”叶逸秋目光闪动，望了欧阳情一眼。
“据说当地有个樵子，上山砍柴的时候，无意发现了一块巨大的出米岩（注1）……”
“出米岩？”叶逸秋心头一跳，一脸惊疑。
“出米岩的意思，就是一块会生长出大米的岩石。”
“会长出大米的岩石？”欧阳情瞪大了眼睛，只觉这个故事非但匪夷所思，简直就是天方夜谭，“天下哪有石头会长出大米的？”
“此事千真万确，在民间早已广泛流传，绝对不是传说。”欧阳远肯定地道，“当地山民听闻此事，纷纷上山挑米，无不满载而归。不过……”
“不过什么？”叶逸秋追问道。
“凡是吃过用这种米煮成的饭的人，全都离奇暴毙，无一幸免。”欧阳远脸色凝重地道，“据仵作验尸说，这些人都是中毒而亡，而这种毒无色无味，侵入人体之后，能够使人麻醉而至昏死，在无知无觉中一睡不醒，绝没有半点痛苦挣扎的迹象。”
“难道是出米岩的米含有剧毒？”
“出米岩的米没有任何问题。”欧阳远摇头道，“民间向来都多有鬼神传说，此事传开之后，便纷纷有人传言，冥冥之中，有鬼神作祟，惩罚那些妄自取用出米岩的米的无知之人。官府非常重视此事，发动全力展开搜查，但一个月过去了，事情依然毫无头绪。”
“那么……出米岩此后是否还曾发生过异样之事？”
“也没有什么异样，不过此后就再也不会长出大米来了。”欧阳远沉吟着，缓缓道，“鬼神之说，自然纯属无稽之谈，但出米岩为何竟会无故长出米来，却实在是匪夷所思。根据官府的猜测，此事或许与一个月前的米船失踪案有关。”
“米船？”叶逸秋和欧阳情对视一眼，不约而同想起了“米”和“船”那两个字。
“南方这两年连续干旱，庄稼收成远远不如往年，朝廷体恤民间疾苦，特派两百万石大米前往潮州府赈灾，途经铜鼓嶂数十里外的韩江时，江面上突然升起一大片迷雾，待到迷雾消散，那两艘米船竟也鬼魅般地消失了。”
“那两艘米船是不是沉落到了江底？”欧阳情兴趣勃勃地问道。
“官府曾经派深谙水性的高手下水查探，只是发现了米船破碎的残骸，两百万石大米却已不知下落。”欧阳远喘了口气，喝了口酒润了润干燥的喉咙，“米船迷离失踪，偏偏事有凑巧，岩石竟能出米，于是人们都猜测，那两百万石大米一定是从韩江江底的某一条甬道流入了铜鼓嶂……”
“不可能！”欧阳情断然摇头道，“水往低处流，怎么可能从低处流向高山？”
“可是……出米岩又是怎么回事？”欧阳远搔头道，“难道岩石真的可以长出米来？”
“石头当然不可能长出米来，这天下哪有如此荒谬之事？”欧阳情忍不住娇笑道，“如果我没有猜错，米船失踪，一定是一伙杀人越货的强盗干的。由于两百万大米数目太大，一时无法避人耳目安然运走，所以他们就偷运上山，待到风头一过，这才转移藏匿之地，却没料到竟被樵子无意发现，于是他们又将那些知情之人全都毒死，杀人灭口。”
“强盗？”欧阳远瞪大了眼睛，点头道，“岭南向来都是多事之地，强盗打家劫舍，土匪横行霸道，由于山高皇帝远，朝廷压根儿就管不了，此事或许真的是强盗干的也说不准。”
“但是两百万石大米，毕竟不是小数目，此事终于还是惊动了朝廷，所以才命那红衣女子前来调查。”欧阳情肯定地道。
“假如你的猜测是正确的，那么……”叶逸秋插口道，“那个看相的道士一定知道米船失踪的内情，否则又何至于不顾一切地逃亡？”
“那红衣女子绝不是个好招惹的人物，一旦被她盯上，黄大仙只怕要吃尽苦头了！”欧阳情轻笑道。
“既然发生了如此扑朔迷离之事，你是不是应该做点什么？”叶逸秋低声道。
“我？”欧阳情眉头轻蹙。
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